Ed eccoci qui, ancora un volta a parlare male di Microsoft. Una fissazione direte voi.
Negli anni passati -sapendo quanta gente lavora come R&D in Microsoft- e quanto poco di visibile hanno prodotto, mi sono sempre venuti dei dubbi: ma che diavolo fanno tutto il giorno? Non perché volessi impicciarmi dell’altrui produttività, bensì perché da quasi dieci anni mi ritrovo a guidare dei gruppi di ricerca e le best practice mi interessano tanto quanto i disastri organizzativi. E’ il mio lavoro fare in modo che il talento emerga e PRODUCA INNOVAZIONE. Lo è stato nella fù Altoprofilo, in SRLABS e adesso in Kallideas. Ma torniamo a Microsoft: io penso stia buttando via delle idee!

Guardate questo video di presentazione di PhotoSynth: è una tecnologia fantastica, non è vero?

Parliamoci chiaro: non mi aspetto che questa PhotoSynth diventi presente su tutti i desktop, però avrebbe molto senso usarla in associazione ai tools di mappe (Google Earth e competitor) per applicazioni anche didattiche oppure per i Flickr di questa terra.

E giorni fa eravamo tutti a parlare di Surface! Altrettanto “amazing”! Tutto bello, no? Grande capacità di innovare, giusto?

Ebbene, questa è la homepage di Microsoft.com.

Domanda: dove sono tutte le innovazioni proposte nelle ultime settimane?
L’azienda punta dritto alla solita cash-cow OFFICE e -probabilmente- dal punto di vista meramente economico fa -ancora- bene. Ma allora perché questi annunci a raffica? Perché svuotare i magazzini della R&D se poi NON SI DA UNA VERA POSSIBILITA’ A QUESTE TECNOLOGIE?

Microsoft non sta dicendo “ecco il computer del futuro” e neanche “ecco il prossimo gadgets di cui non potrete fare a meno”. Dopo il fallimento di Zune non è neanche l’azienda a scendere davvero in campo. E’ come se i singoli progetti tentassero di trovare la via della sopravvivenza senza il concreto supporto dall’alto. Oppure, come se Microsoft non voglia dare ai suoi utenti (e tanto meno al Nasdaq) l’idea che i tempi della vendita delle licenze siano finiti. Eppure, sempre più gente può fare a meno di Office e lo spostamento online di applicazioni da ufficio è incontrovertibile.

Insomma, se innovare significa trasformare conoscenza in denaro, Microsoft sta senza dubbio innovando. Che poi abbia rubacchiato a destra e manca è chiaro, ma è in stile con il passato e -sin qui- i risultati non sono mancati.

Il punto è: che senso ha innovare se poi si spara nel mucchio?
Ma ancora peggio: perché dare messaggi così dissontanti come “il futuro è il nuovo powerpoint”, quasi usando il TERRORE instillato ad questo video da incubo (nightmare) e poi parlare di Surface… il cui costo dovrebbe abassarsi nei prossimi cinque anni? Che tattica è: la solita manfrina che tenta di allontanare il futuro?

Io ho un forte sospetto, ovvero: che in casa Microsoft non siano in grado ci capire cosa ha -per una azienda nella loro posizione di mercato- davvero valore. Così, stanno sparando fuori le idee prodotte dalla R&D quasi per dimostrare che NON hanno futuro e -così- razionalizzarne il costo di sviluppo.
Come dicevo oramai ho una certa esperienza… quindi, provate a pensarci: Se io ho “n” persone che lavorano a “M” progetti e voglio razionalizzare il costo, come faccio? Beh, tra le varie strade ne ho una davvero drastica.

Innanzitutto metto la gente nelle condizioni di dire che il loro progetto è pronto (anche perché li pago da anni e quindi -se non fosse pronto- avrei motivo di tagliarli), poi lancio il prodotto senza troppo crederci. Il prodotto si autoelimina ed il team cessa di esistere o -quantomeno- di occuparsi di quel prodotto. D’altronte l’hanno detto loro che erano “pronti”, mica le ricerche di mercato o le idee strategiche forti e decise che dovrebbe essere l’azienda a proporre. Al contrario: se invece un prodotto esplode in un successo straordinario, io sono l’innovatore dell’anno.

Certo la mia impressione è completamente priva di fondamento, è solo una ipotesi… Ovviamente -se fosse verosimile- saremmo dinanzi ad un comportamento davvero ipocrita, irresponsabile e -soprattutto- privo di valore strategico. Insomma, un suicidio aziendale che NON provoca la morte istantanea soltanto grazie alle immense ricchezze pre-esistenti.

Persino il sito web -che è stato completamente ridisegnato- non ha alcuna coerenza interna. Quasi come se Microsoft stesse implodendo in mille rivoli incoerenti o -se vogliamo dirla in maniera alta- come se stesse “esplorando” per quale Microsoft ci sia un futuro. Forse quella di Surface, Zune2 e Xbox360. Oppure forse quella di un Office che -magari- finalmente scopra Internet. …vedremo.

Certo, fare concorrenza a chi i servizi -leggi GoogleDocs e Gmail- li regala, è davvero difficile. …però anche un pò di acume strategico, la ricca Microsoft potrebbe comprarselo. Magari eviterebbe anche di sprecare occasioni a ruota libera, come -per adesso- sta facendo mentre svende i gioielli prodotti dall’R&D.

Perché parlo di svendita? Ricordatevi di Surface… dopo l’estate.

ah, a proposito di strategie e innovazione, guadatevi questa LEZIONE:

Tags: Google, GoogleDocs, Microsoft, Office, PhotoSynth, Surface, Zune