Come alcuni di voi sanno, lavoro in seno al Gruppo Kallideas e mi occupo di assistenti virtuali. Oltre a questo, ho fondato e seguo le attività di IDEARIUM.org e -con Matteo Penzo- abbiamo “inventato” una conferenza annuale che definirei “atipica”: FRONTIERS of INTERACTION.
Oggi -per la prima volta- abbiamo messo insieme queste esperienze, nonché coinvolgere UniSI, UniMiB ed un piccolo comitato di esperti, per dare vita ad un CONCORSO DI CONCEPT DESIGN davvero innovativo.

In un momento in cui gli umani si vestono di pixel e vanno dentro SecondLife, anche le macchine (e le aziende) stanno mutando in pixel alcune loro funzionalità (esternalizzazione), e queste prendono spesso il nome e la forma di Virtual Agents.

In Kallideas, lavoriamo quotidianamente a algoritmi emotivi e behaviour che abbiamo provato a sintetizzare nel neologismo “HUMANLIKE INTERACTION”.

Ecco che -mettendo un poco il cappello Kallideas ed un pò quello dei Idearium/Frontiers- ho contattato alcuni amici come Fabio Sergio (Frog Design, ma soprattutto una delle voci più rispettabili dell’IxD italiano) e Patrizia Marti (Unisi, ma anche unica italiana mai finita sulla pagine di Wired) e ho lanciato l’idea di una competition. Grazie alla vision del suo boss -Giorgio Manfredi- quest’anno Kallideas sponsorizzerà non solo la terza edizione di Frontiers of Interaction, ma anche un concorso di design mirato alla migliore innovazione basata su assistenti virtuali.

In premio ci sono 1,000 euro per ognuno dei quattro progetti che saranno selezionati, ma soprattutto ci sarà l’opportunità di lavorare ad un progetto sfidante e -magari- finire sul palco delle “Frontiere” e del CHI. Per saperne di più è il caso che leggiate la call!

——- Ecco un estratto della call ———

“HUMAN-LIKE INTERACTION CONTEST” DESIGN COMPETITION 2007
An International Design Competition sponsored by Kallideas Group

INTRODUCTION
The virtual agent is an automated front-end agent that is playing an emerging role in helping companies build smart and customer-friendly self-service on the web, on the phone, on mobile devices also through video-call, thus integrating and assisting contact center agents.

Nowadays Virtual Assistants (VA) offer online users entertaining, yet competent professional services: for example browser-based consulting systems can be used from any computer to help in the area of customer care to reduce service inquiries.

Natural language interaction, online translation, 3D-avatar technology and artificial intelligence create a powerful instrument to enable innovative services that are likely to find a wide acceptance among users. For example, the experience of an online and live communication, simulating a personal one-to-one dialogue with an avatar of an advisor, can provide personal and entertaining opportunities of use.
However the simplicity of interaction, the possibility of seamless integration into existing platforms and workflows, the very human-like nature of the avatar users, as well as the use of natural language to navigate within the application is an extremely remarkable challenge.

The development of intelligent persona systems using innovative application designs often leads to new technological problems. The more the advisor looks and behaves human-like, the more users will expect in terms of flexibility, knowledge and intelligence. Increasing the intelligence of a system usually involves adding knowledge sources and processes to handle them. The result is another challenge: ways to improve the filtering, indexing, retrieval and presentation of relevant external knowledge, for example documents from websites, as a natural continuation of the dialogue.

—- fine dell’abstract —–

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